La sanidad en Estados Unidos puede ser un arma de doble filo. Por un lado, el pa铆s es conocido por sus instalaciones m茅dicas de gran calidad. Por otro lado, los tratamientos y los medicamentos pueden tener un coste prohibitivo porque Estados Unidos no cuenta con un sistema de salud p煤blica. Por ello, es muy recomendable que los viajeros o expatriados a Estados Unidos contraten un seguro m茅dico privado acorde con sus necesidades cuando se trasladen a este pa铆s. Si viajas a EE.UU. por turismo, debes contratar un seguro en tu pa铆s de origen antes de llegar para que te cubra durante toda tu estancia.
En caso de emergencia, nunca se te negar谩 la atenci贸n m茅dica. Sin embargo, despu茅s del tratamiento, es probable que te soliciten tus datos personales y te hagan responsable de todos los gastos relacionados con tu atenci贸n de urgencia, que pueden ser bastante caros.
Por eso es esencial conocer los detalles del sistema sanitario estadounidense y del seguro m茅dico antes de mudarte.
Sanidad p煤blica en Estados Unidos
A diferencia de la mayor铆a de los pa铆ses europeos, Estados Unidos no tiene un sistema de salud p煤blica. Esto significa que la mayor铆a de los residentes estadounidenses tienen que hacerse cargo de sus gastos de seguro m茅dico ellos mismos.
Sin embargo, ciertos grupos de poblaci贸n tienen sus necesidades sanitarias cubiertas por el gobierno a trav茅s de Medicare, Medicaid y el Children's Health Insurance Program.
Medicare es un programa nacional de seguro de salud dise帽ado principalmente para personas de 65 a帽os o m谩s. El programa Medicare consta de varias partes:
Parte A (seguro hospitalario): Cubre la atenci贸n hospitalaria, los cuidados en un centro de enfermer铆a especializada, los cuidados paliativos y algunos servicios de atenci贸n sanitaria a domicilio;
Parte B (seguro m茅dico): Cubre los servicios ambulatorios, incluidas las visitas al m茅dico, la atenci贸n preventiva y los servicios y suministros m茅dicamente necesarios;
Parte C (Medicare advantage): Ofrece una alternativa al Medicare original (parte A y parte B) y la proporcionan compa帽铆as de seguros privadas. Suele incluir cobertura para medicamentos con receta (parte D) y prestaciones adicionales como cuidados oftalmol贸gicos y dentales;
Parte D (cobertura de medicamentos con receta): Proporciona cobertura para los medicamentos con receta. Se ofrece a trav茅s de planes de seguros privados aprobados por Medicare.
Los ciudadanos o residentes de Estados Unidos mayores de 65 a帽os est谩n cubiertos por la Parte A de Medicare. Este plan tambi茅n se aplica a las personas con derecho a prestaciones por invalidez (durante 24 meses), que padecen insuficiencia renal o la enfermedad de Lou Gehrig (ELA).
La Parte B de Medicare suele suponer un coste adicional y se adquiere por separado. Se aplica a las personas mayores de 65 a帽os que son ciudadanos estadounidenses o que han vivido en el pa铆s como no ciudadanos legales durante m谩s de cinco a帽os.
La Parte C de Medicare incluye prestaciones adicionales (d铆as adicionales de hospitalizaci贸n, cobertura dental, etc.).
El Plan D de Medicare es necesario para cubrir los medicamentos con receta y conlleva una cuota mensual.
En la mayor铆a de los casos, una vez que cumplas los requisitos para acceder a Medicare, quedar谩s autom谩ticamente inscrito en las Partes A y B. No obstante, ten en cuenta que la Parte B implica pagos adicionales y eres libre de no optar por ella.
Medicaid proporciona cobertura sanitaria a las personas con bajos ingresos. Es importante tener en cuenta que cada estado de EE.UU. define sus propios criterios de elegibilidad para Medicaid. Por lo general, se tienen en cuenta la edad, el estado de salud, los ingresos y la situaci贸n migratoria, entre otros aspectos.
El Programa de Seguro M茅dico para Ni帽os cubre los gastos de atenci贸n sanitaria de los menores de 19 a帽os. En algunos estados (m谩s o menos la mitad) el programa tambi茅n cubre a los ni帽os inmigrantes y a las mujeres embarazadas.
Bueno saber:
El sistema sanitario de EE.UU. ha experimentado una serie de cambios significativos con la Patient Protection and Affordable Care Act (PPACA) o la Affordable Care Act (ACA). La ley suele recibir el apodo de "Obamacare", ya que fue aprobada bajo la presidencia de Barack Obama.
Los puntos clave de esta reforma son:
cobertura m茅dica universal: Los ciudadanos y residentes de Estados Unidos est谩n ahora obligados a contratar un seguro m茅dico individual o a trav茅s de una empresa)
mercados de seguros m茅dicos en l铆nea que ofrecen exclusivamente planes de seguro conformes con la ACA
ampliaci贸n de Medicaid para cubrir a las personas con ingresos superiores al 138% del umbral federal de pobreza (FPL) de EE.UU.
cobertura sanitaria esencial m铆nima garantizada.
Medicare, Medicaid y el Programa de Seguro M茅dico para Ni帽os est谩n financiados por el gobierno federal, pero son gestionados individualmente por cada estado, as铆 que aseg煤rate de consultar con tu estado de residencia.
Asistencia sanitaria en Estados Unidos tras el COVID
Tras la pandemia de COVID-19, el panorama sanitario estadounidense ha experimentado algunos cambios significativos. Se han popularizado los servicios de telemedicina, que permiten a los pacientes recibir consultas m茅dicas y apoyo de salud mental a distancia. Las barreras normativas se han suavizado para facilitar la expansi贸n de los servicios de telesalud, de modo que m谩s consumidores pueden acceder a la asistencia sanitaria por esta v铆a. Como es comprensible, tambi茅n se est谩 prestando m谩s atenci贸n a las infraestructuras y la preparaci贸n de la sanidad p煤blica, con inversiones en pruebas, distribuci贸n de vacunas y capacidad de respuesta ante pandemias. Al igual que en muchas otras partes del mundo, en Estados Unidos la pandemia ha resaltado la importancia del acceso a la atenci贸n sanitaria y ha puesto de relieve las 谩reas que deben mejorarse, lo que ha dado lugar a debates sobre reformas y medidas para abordar las deficiencias en la cobertura y mejorar la equidad.
Affordable Care Act para expatriados en Estados Unidos
Si trabajas para una empresa estadounidense que tiene m谩s de 50 empleados y realizas m谩s de 30 horas semanales, tu empleador te proporcionar谩 un seguro m茅dico. Se trata de un requisito oficial para los empleadores en Estados Unidos y el hecho de no proporcionarlo dar谩 lugar a una sanci贸n.
Como empleado, tendr谩s que pagar parte de la prima del seguro que te ofrece la empresa, en funci贸n de los ingresos de tu hogar.
Si decides contratar una p贸liza de seguro individual, las normas son un poco diferentes.
Antes, todas las personas que resid铆an en Estados Unidos (incluidos los expatriados) ten铆an que adquirir una p贸liza de seguro m茅dico conforme a la ACA. De lo contrario, se arriesgaban a pagar una multa.
Ahora, sin embargo, el gobierno federal ha revocado este mandato. Esto significa que si no se contrata un seguro de salud conforme a la ACA, ya no ser谩 necesario pagar una multa.
Seguro m茅dico privado en Estados Unidos
Todos los seguros m茅dicos privados de Estados Unidos funcionan con un sistema de cuotas y franquicias (la cantidad que el individuo debe pagar). En funci贸n de tu p贸liza de seguro, pagar谩s una cuota cada mes. En caso de operaci贸n o tratamiento de larga duraci贸n, la compa帽铆a de seguros empezar谩 a cubrir tu asistencia s贸lo cuando se haya alcanzado la franquicia. Cuanto menor sea la franquicia, mayor ser谩 la prima mensual. Las visitas m茅dicas y los ex谩menes de rutina est谩n cubiertos por una cuota fija. Los medicamentos recetados tambi茅n est谩n cubiertos en los paquetes de seguros de salud, ya sea mediante co-pago o una vez que se alcance el deducible.
Tu empresa puede ofrecerte un seguro m茅dico privado en Estados Unidos o puedes contratar una cobertura individual. El seguro m茅dico ofrecido por la empresa puede adoptar la forma de una prima m谩s baja o de una cuenta de ahorro para la salud, que te permite depositar la paga no gravada en una cuenta especial utilizada exclusivamente para servicios m茅dicos. No es obligatorio que las empresas estadounidenses subvencionen la cobertura sanitaria de los empleados. Sin embargo, como el seguro m茅dico es caro, es una ventaja que muchos empleados buscan al solicitar un empleo.
Seguro m茅dico internacional
Tambi茅n puedes contratar un seguro m茅dico internacional antes de mudarte. Hay muchas compa帽铆as de seguros para elegir en EE.UU., seg煤n tus necesidades y presupuesto.
Algunos de los principales proveedores de seguros m茅dicos son:
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Importante:
Es muy importante familiarizarte con tu p贸liza antes de contratar la cobertura. Aseg煤rate de entender qu茅 tratamientos cubrir谩 tu seguro, cu谩nto cubrir谩 y qu茅 pagar谩s de tu bolsillo.
Bueno saber:
El n煤mero de la seguridad social (social security number - SSN) o el n煤mero de identificaci贸n fiscal personal del contribuyente (Individual Tax Identification Number - ITIN) se utiliza para hacer un seguimiento de las personas a efectos fiscales y es un documento de identidad habitual en Estados Unidos. Los residentes permanentes y temporales deben solicitar un SSN o ITIN tan pronto como se les conceda un visado de no visitante. Para contratar una p贸liza de seguro m茅dico privado, deber谩s presentar uno de estos documentos de identificaci贸n.
Hospitales en Estados Unidos
La mayor铆a de los hospitales de Estados Unidos son de propiedad privada: est谩n gestionados por organizaciones sin 谩nimo de lucro o por juntas de inversores. La mayor铆a de los hospitales estadounidenses est谩n muy bien equipados y cuentan con algunas de las mejores instalaciones tecnol贸gicas del mundo.
Los tiempos de espera dependen del hospital y de los tratamientos que se necesiten. Tener un seguro privado puede acortar considerablemente los tiempos de espera para procedimientos importantes. Y lo que es m谩s importante, tener un seguro m茅dico es la 煤nica manera de gestionar los costes de la atenci贸n m茅dica en Estados Unidos. Sin un seguro m茅dico, hay que estar preparado para pagar sumas muy elevadas por las visitas al hospital. Por ejemplo:
una consulta general con un m茅dico puede costar entre 100 y 200 d贸lares. Sin embargo, sin seguro, el coste de ir al m茅dico puede oscilar entre 300 y 600 d贸lares, dependiendo de si se consulta a un especialista, si se realizan pruebas de laboratorio y si se lleva a cabo alguna intervenci贸n;
sin seguro, el coste medio de un viaje en ambulancia ronda los 1.200 d贸lares. El coste medio de una ambulancia de Soporte Vital Avanzado (Advanced Life Support - ALS) es de 1.277 d贸lares y el de una ambulancia de Soporte Vital B谩sico (SVB) es de 940 d贸lares;
el coste de las pruebas adicionales puede oscilar entre 100 y m谩s de 1.000 d贸lares, dependiendo del tipo de prueba y del lugar;
el coste de hospitalizaci贸n media diaria en Estados Unidos es de 2.883 d贸lares; California es el m谩s caro (4.181 d贸lares), y Misisipi el m谩s barato (1.305 d贸lares).
驴C贸mo encontrar un m茅dico de cabecera en Estados Unidos?
Lo primero que hay que hacer al buscar un m茅dico es consultar a tu compa帽铆a de seguros para ver la lista de m茅dicos y hospitales disponibles en tu plan. A continuaci贸n, puedes consultar las bases de datos locales en l铆nea para obtener m谩s informaci贸n sobre los distintos m茅dicos. Tambi茅n es buena idea pedir recomendaciones a amigos y compa帽eros de trabajo. Una vez que hayas seleccionado un m茅dico, puedes ponerte en contacto directamente con el hospital y concertar una cita.
En la primera visita al m茅dico de cabecera te preguntar谩n por tu historial m茅dico, tu estado de salud actual y tus datos personales, entre otras cosas, as铆 que aseg煤rate de llevar toda la documentaci贸n necesaria.
Si es necesario, podr谩s programar varias citas para asegurarte de que encuentras al m茅dico con el que te sientes m谩s c贸modo.
驴C贸mo encontrar un m茅dico especialista en Estados Unidos?
En funci贸n de tu plan de seguros, es posible que necesites una referencia de tu m茅dico de cabecera para reservar una cita con un especialista. En cualquier caso, tambi茅n puedes utilizar las bases de datos m茅dicas locales para comprobar los profesionales disponibles y ver qu茅 m茅dico puede ser una buena opci贸n. Bases de datos m茅dicas American Medical Association y Medicare.gov. son de las m谩s populares.
Bueno saber:
Los servicios dentales no est谩n incluidos en la mayor铆a de los planes de seguros. Esto significa que podr谩s elegir tu propio dentista, sin consultar a tu compa帽铆a de seguros. Si tu empresa s铆 proporciona un seguro m茅dico con un plan dental, est谩s de suerte: en este caso, tendr谩s que elegir un dentista de la lista que te proporcione tu proveedor de seguros m茅dicos.
Estos son algunos ejemplos de los costes dentales medios en EE.UU:
el coste de una primera visita al dentista puede variar entre 50 y 400 d贸lares. Este precio suele incluir no s贸lo el examen, sino tambi茅n las radiograf铆as dentales y una limpieza dental;
una limpieza dental est谩ndar puede costar entre 75 y 200 d贸lares, con un coste medio de unos 125 d贸lares. Sin embargo, si ha pasado tiempo desde tu 煤ltima visita al dentista, 茅ste puede recomendarte una limpieza en profundidad m谩s exhaustiva, que puede oscilar entre 500 y 4.000 d贸lares, dependiendo de la cantidad de tiempo y trabajo que se necesite;
el coste de una radiograf铆a dental puede variar mucho, normalmente entre 25 y 750 d贸lares. El precio var铆a en funci贸n del proveedor, el lugar en el que se realice la radiograf铆a, la parte del cuerpo que necesite la radiograf铆a y el n煤mero de vistas que se necesiten;
empastar una carie suele costar entre 50 y 150 d贸lares por un empaste de amalgama de plata, entre 90 y 250 d贸lares por un empaste de composite del color del diente, y entre 250 y 4.500 d贸lares por un empaste de oro fundido o porcelana.
Salud mental en Estados Unidos
Entender c贸mo funciona la atenci贸n de salud mental es esencial para los expatriados reci茅n llegados a Estados Unidos. Requiere comprender las complejidades de la cobertura de su seguro m茅dico, las diferentes opciones terap茅uticas y c贸mo acceder a la atenci贸n de salud mental de urgencia, en caso de necesitarla.
Aseg煤rate de conocer tu plan de seguro m茅dico y tu cobertura de los servicios de salud mental, que incluyen terapias, asesoramiento y medicamentos con receta. Optar por proveedores de la red puede reducir significativamente los costes, garantizando que reciba una atenci贸n de calidad sin incurrir en gastos elevados. Hay algunos tipos de terapia que puede que tengas que pagar, sobre todo si buscas terapias alternativas u hol铆sticas. Tambi茅n puedes hacer uso de los servicios de telemedicina, que incluyen terapia y asesoramiento, y que se han vuelto mucho m谩s comunes despu茅s del Covid.
Inf贸rmate sobre los servicios de salud mental de emergencia disponibles, las l铆neas directas de crisis y los recursos locales: puede que haya grupos de apoyo en tu zona que puedan ayudarte con lo que est茅s pasando. Los grupos de apoyo a las adicciones, como AA y NA, son comunes en Estados Unidos y de f谩cil acceso.
Farmacias en Estados Unidos
No tendr谩s ning煤n problema para encontrar una farmacia en Estados Unidos. Est谩n en hospitales y cl铆nicas, tiendas de comestibles, grandes almacenes y otros lugares.
En comparaci贸n con otros pa铆ses, las farmacias estadounidenses son grandes y disponen de una amplia gama de productos de consumo. Por ejemplo, tanto CVS como Walmart se consideran farmacias en Estados Unidos. Son grandes cadenas minoristas que prestan diversos servicios relacionados con la salud, como dispensaci贸n de medicamentos con receta, venta de medicamentos sin receta y productos de salud y bienestar, pero tambi茅n se pueden comprar aqu铆 alimentos, alcohol y diversos productos para el hogar.
Como expatriado en EE.UU., deber铆as poder conseguir todos los medicamentos que necesites. No obstante, ten en cuenta que los medicamentos son caros, por lo que es esencial conservar todos los recibos para despu茅s poder reclamar los gastos a tu seguro m茅dico.
Ten en cuenta que, cuando se trata de traer medicaci贸n del extranjero, Estados Unidos tiene una normativa muy estricta. Cualquier medicamento que traigas al pa铆s debe ser exclusivamente para uso personal, y debes demostrarlo con una receta de tu m茅dico.
Bueno saber:
Ten en cuenta que algunos estados de Estados Unidos han despenalizado y permitido el con fines terap茅uticos. Y, en algunos estados, el uso recreativo de la marihuana tambi茅n es legal. Por eso es posible que veas dispensarios de marihuana en la ciudad en la que vives. En los estados en los que se permite el uso recreativo, s贸lo necesitar谩s un documento de identidad para realizar la compra. Para comprar marihuana terap茅utica, necesitar谩s una receta m茅dica.
Resumiendo, no deber铆as tener ning煤n problema para obtener una atenci贸n m茅dica de calidad en los Estados Unidos, siempre y cuando tengas un seguro adecuado y conozcas todas las particularidades del sistema sanitario del pa铆s. Por ello, se recomienda mucho que busques m谩s informaci贸n sobre la situaci贸n de la sanidad en el estado al que piensas mudarte o viajar.
Importante:
N煤mero de emergencia: 911 para cualquier emergencia m茅dica, polic铆a, bomberos.
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