Ecuador, como una naci贸n en r谩pido desarrollo, tiene leyes que est谩n en constante evoluci贸n, pero una cosa es cierta: los cambios en curso son casi siempre para mejor. Aqu铆 hay una visi贸n general de c贸mo est谩n las cosas en el presente.
D贸nde encontrar谩s atenci贸n
En primer lugar, es importante que los expatriados consideren d贸nde desean vivir en Ecuador cuando planifiquen con anticipaci贸n la atenci贸n m茅dica. Cuenca, Quito y Guayaquil son el hogar de muchos m谩s m茅dicos y centros cl铆nicos que las 谩reas m谩s rurales y menos pobladas. La atenci贸n es mucho mejor y m谩s frecuente en estas tres 谩reas urbanas, ya que el 66% de la poblaci贸n en el Ecuador vive en ellas. El n煤mero de m茅dicos en Ecuador no es alto, con un promedio de 1.72 m茅dicos por cada 1.000 personas (2011). En comparaci贸n, el n煤mero en los EE. UU. es de 5,5 m茅dicos para 1,000 personas. Cuanto m谩s remota sea el 谩rea que elijas reubicar, menos sofisticado ser谩 el tratamiento. Antes de instalarte en un rinc贸n gloriosamente salvaje en Ecuador, recuerda: los asuntos graves o las emergencias pueden requerir que vayas a la ciudad para recibir el tratamiento adecuado.
Los sistemas privados de salud para expatriados
El sistema de salud de Ecuador abarca tanto la atenci贸n p煤blica como la privada, pero muchos expatriados han favorecido la atenci贸n privada sobre la p煤blica. Los servicios privados de salud incurren en tarifas, por supuesto, pero estos cargos generalmente pueden considerarse bastante asequibles, incluso si uno no tiene cobertura de seguro en Ecuador. Por lo general, es posible que pagues tan poco como el 10-30% del precio que pagar铆as por el mismo procedimiento cl铆nico o quir煤rgico en los Estados Unidos. Esto incluye atenci贸n m茅dica de excelente calidad, ya que muchas cl铆nicas privadas utilizan equipos de 煤ltima generaci贸n y emplean especialistas bien entrenados y altamente capacitados. No es raro encontrar m茅dicos ecuatorianos que hayan recibido capacitaci贸n en los EE. UU., Canad谩 o Europa y hablen ingl茅s. Esta ecuaci贸n de alta calidad y bajo costo alent贸 a algunos expatriados en el pasado a adoptar un enfoque de "autoasegurado" y optar por pagar de su bolsillo cada vez que se presenta una enfermedad. Los hospitales privados se comparan favorablemente con las instalaciones norteamericanas y europeas, y los pacientes disfrutar谩n de amplias habitaciones privadas, excelentes atenciones y proporciones altas entre enfermeras/doctores y pacientes.
En 2016, se aprob贸 una ley que exig铆a a los turistas extranjeros y residentes comprar y mantener alg煤n tipo de seguro de salud ecuatoriano. El gobierno anunci贸 que este requisito se verificar谩 al entrar y salir de Ecuador, pero para principios de 2018, el proceso de verificaci贸n a煤n no se ha implementado. Sin embargo, para obtener una nueva visa de residencia o transferir una visa de residencia existente de un pasaporte antiguo a uno nuevo, la cobertura de salud es ahora un requisito v谩lido. En los casos en que se produce una enfermedad grave a largo plazo, no cabe duda de que un plan de respaldo de seguro integral siempre es una buena idea en Ecuador, donde incluso un plan de seguro privado integral no cavar谩 un agujero sin fondo en su bolsillo. En cualquier caso, se espera que este requisito se aplique a los visitantes expatriados en Ecuador a fines de 2018, por lo tanto, los residentes expatriados deben comprar alg煤n tipo de cobertura privada o p煤blica si planean vivir en Ecuador.
Las principales compa帽铆as de seguros privadas ecuatorianas son Confiamed, Prontomed, Salud y Belgenica. Dado que la ley cambi贸 en 2016 y exige un seguro de salud para los residentes legales, las compa帽铆as de seguros ya no pueden imponer restricciones de edad, y todas las compa帽铆as deben limitar las limitaciones preexistentes seg煤n la nueva ley. Estas limitaciones no deben durar m谩s de 2 a帽os y solo pueden restringir ciertas enfermedades como el SIDA, el c谩ncer y las enfermedades card铆acas graves. Despu茅s del per铆odo de 2 a帽os, todas las condiciones cubiertas deben ser cubiertas. Los costos de las primas aumentan a medida de que la persona asegurada envejece cada a帽o, pero los aumentos est谩n limitados por la ley. Los diferentes tipos de p贸lizas y planes pueden variar significativamente, al igual que los transportistas, y los expatriados deben saber que hay muchos elementos que no est谩n cubiertos, como la cirug铆a pl谩stica electiva y algunos cuidados preventivos.
Mejora constante de la atenci贸n
El sistema de atenci贸n de salud p煤blica de Ecuador ten铆a una reputaci贸n que estaba lejos de ser limpia durante muchos a帽os. En 2008, el presidente Correa comenz贸 una revisi贸n muy necesaria que exig铆a la cobertura universal para todos los ciudadanos y residentes. Adem谩s, la ley requer铆a que los empleadores se inscriban y paguen la cobertura de todos los empleados contratados con el sistema IESS, un plan de seguridad social administrado por el gobierno.
Si est谩s sufriendo una dolencia menor, una parada en una de las cl铆nicas o dispensarios (Centro de Salud), que existe en todo el Ecuador, es f谩cil. Para algo que requiera m谩s atenci贸n, solo necesitas presentarte en uno de los hospitales p煤blicos gratuitos y recibir谩s tratamiento. Por supuesto, existen problemas: la falta mencionada de m茅dicos y hospitales en algunas 谩reas rurales y el hecho de que, con la demanda alta, el tiempo de espera puede ser largo. Adem谩s, la mayor铆a de los medicamentos que se recetan en el sistema p煤blico son gen茅ricos. Si un paciente necesita un medicamento de marca, es posible que no est茅 disponible a trav茅s del sistema gratuito y que deba pagarlo por su cuenta.
Una vez m谩s, estos hospitales p煤blicos gratuitos no ofrecen lujos, pero muchos cuentan con instalaciones a la vanguardia. El hospital gratuito de Cuenca recientemente realiz贸 un exitoso trasplante de mano. Sin embargo, a pesar de las mejoras desde el 2008, las instalaciones p煤blicas en Ecuador, aunque excelentes, probablemente todav铆a no alcanzan las expectativas de muchos expatriados en el campo de la salud en comparaci贸n con lo que pueden haber estado acostumbrados en su pa铆s de origen.
Otra opci贸n
El gobierno de Correa dio un paso m谩s a principios de 2013 para continuar con el mandato de atenci贸n m茅dica universal. El gobierno ahora ofrece a ciudadanos no empleados o por cuenta propia y residentes legales que se inscriban en el IESS (Instituto Ecuatoriano de Seguridad Social), el sistema de atenci贸n m茅dica. La afiliaci贸n 'voluntaria' (inscripci贸n de cobertura con pago por cuenta propia) se ofrece a un costo muy razonable para la atenci贸n m茅dica completa sin gastos de bolsillo, y no hay l铆mite de edad. Como resultado, los est谩ndares y la calidad de la atenci贸n mejoraron significativamente debido a este aumento en la inscripci贸n en todo el Ecuador.
Si trabajas en Ecuador, tu empleador ser谩 el que te inscribir谩 en la cobertura del IESS, que incluye pagos a tu nombre para tu ingreso de jubilaci贸n despu茅s de los 65 a帽os en Ecuador. De lo contrario, los expatriados con estado de residente pueden inscribirse en l铆nea en bajo "Afiliaci贸n voluntaria". Los pagos mensuales se pueden deducir de la mayor铆a de las cuentas bancarias ecuatorianas y de ciertas cooperativas. Si prefieres pagar en persona, el Banco de Guayaquil o el Banco del Pac铆fico aceptar谩n pagos mensuales. El costo es aproximadamente el 20% de los ingresos declarados, pero las personas jubiladas de 65 a帽os y m谩s est谩n cubiertas con la prima m铆nima, que actualmente en 2018, es de $72 para la persona principal cubierta por mes. La cobertura comienza el primer d铆a del mes siguiente para nuevas enfermedades o emergencias y accidentes, mientras que todos los problemas m茅dicos preexistentes se cubren el primer d铆a del mes despu茅s de los 90 d铆as de inscripci贸n pagada. Una vez que se acepte su primer pago, su c贸nyuge o dependiente puede firmar una prima adicional de $12 cada uno, y tambi茅n tendr谩 un per铆odo de espera de 90 d铆as para las enfermedades existentes. La afiliaci贸n al IESS tambi茅n cubre el cuidado dental, el cuidado de los ojos y el entierro.
Para visitar a un m茅dico, tendr谩s que hacer una cita comunic谩ndote con el centro nacional de llamadas. El n煤mero para llamar es 140 en el teclado de tu tel茅fono celular. Las visitas a un m茅dico general usualmente se programan dentro de unos d铆as, y para ver a un especialista, el m茅dico general programar谩 esa visita durante tu visita inicial al consultorio. Si el m茅dico prescribe pruebas de laboratorio o radiograf铆as, se te dar谩n las instrucciones sobre d贸nde y cu谩ndo se realizar谩n, y el m茅dico programar谩 tu visita de revisi贸n para revisar los ex谩menes. Si eres admitido como paciente interno, estar铆as compartiendo una habitaci贸n con otros dos o seis pacientes.
La mayor铆a de las ciudades m谩s grandes de Ecuador ahora tienen cl铆nicas locales y salas de emergencia para recibir atenci贸n m谩s urgente. Si la instalaci贸n local del IESS no puede manejar tu atenci贸n, puedes ser trasladado a una instalaci贸n m谩s grande y, a veces, incluso a una instalaci贸n privada. En caso de una emergencia, tambi茅n puedes acudir a pr谩cticamente cualquier sala de emergencias de un hospital, presentar tu c茅dula o tarjeta de identificaci贸n y especificar que eres un afiliado en el sistema IESS, lo que significa que debes recibir un tratamiento gratuito. Sin embargo, algunos hospitales pueden no cumplir con esto y pueden requerir que pagues por tu visita o estad铆a. La presentaci贸n de las facturas de la atenci贸n de emergencia en una instalaci贸n privada a la oficina administrativa general del IESS dentro de los tres d铆as posteriores a la fecha de la atenci贸n debe ser reembolsada. Si fuiste admitido en una sala de emergencias que no pertenece al IESS, a medida que tu condici贸n se vuelve m谩s estable, puedes o no ser transferido a un centro del IESS, seg煤n tu estado de salud y el espacio disponible.
Turismo m茅dico
El turismo m茅dico est谩 aumentando en todo el mundo a medida que aumentan los costos de las cirug铆as y la atenci贸n dental en muchos pa铆ses desarrollados. Ecuador se considera un lugar privilegiado para la atenci贸n debido al bajo costo y la alta calidad de la atenci贸n, junto con el clima de primavera durante todo el a帽o, que se disfrutar谩 durante el per铆odo de recuperaci贸n. Los cargos por atenci贸n dental pueden ser la mitad del costo en los Estados Unidos; Los reemplazos de rodilla y las cirug铆as pl谩sticas pueden representar un tercio del costo de cirug铆as similares en los EE. UU. Los tratamientos dermatol贸gicos utilizan los mismos medicamentos y equipos m茅dicos, incluidos los l谩seres, que se consideran caros en las cl铆nicas de EE. UU. y Europa, pero que suelen costar entre un tercio y un cuarto del precio en Ecuador. El cuidado posterior es excelente y centrado en el paciente. Muchos dentistas y cirujanos que han recibido capacitaci贸n en los EE. UU., Canad谩, Brasil y Europa hablan ingl茅s y/o franc茅s con fluidez, pero han regresado a Ecuador para practicar medicina debido a la calidad de vida que se disfruta en Ecuador. La cirug铆a pl谩stica tambi茅n es muy com煤n en Am茅rica Latina. En cualquier caso, haz tu tarea y revisa la reputaci贸n del m茅dico antes de someterte a cualquier procedimiento importante.
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