En sus esfuerzos por controlar la inmigraci贸n, los pa铆ses populares est谩n implementando medidas que desaf铆an los planes de los estudiantes para mudarse al extranjero. 驴C贸mo impactan las restricciones de visas y el aumento de tarifas a las universidades y la educaci贸n? 驴C贸mo pueden los estudiantes considerar estudiar en el extranjero en este contexto?
La movilidad internacional de estudiantes obstaculizada por reformas migratorias
驴Pronto se ver谩n las universidades privadas de sus estudiantes internacionales? En el Reino Unido, Australia, Suecia, Canad谩, Francia y B茅lgica (que optan por reformas m谩s flexibles para los talentos y m谩s estrictas para los expatriados no calificados/sin diploma), las nuevas leyes de inmigraci贸n est谩n introduciendo m谩s restricciones, impactando los planes de los estudiantes internacionales para mudarse al extranjero. La imagen de estos pa铆ses tambi茅n se ve afectada, haci茅ndolos parecer menos acogedores para los estudiantes internacionales, lo cual es precisamente su intenci贸n: atraer a menos estudiantes internacionales.
A pesar de estos desaf铆os, las universidades en estos pa铆ses contin煤an brillando internacionalmente y enfatizando su prestigio. No est谩n retrocediendo, especialmente en un mundo cada vez m谩s innovador y competitivo. Sin embargo, estas reformas son un serio golpe para sus ambiciones y perturban su organizaci贸n. El prestigio tiene un costo que los estados parecen no estar dispuestos a soportar. Mientras tanto, otros pa铆ses como los Emiratos 脕rabes Unidos, Corea del Sur y Jap贸n aprovechan la oportunidad para atraer a estudiantes desilusionados por las reformas en los principales destinos de inmigraci贸n. A continuaci贸n, un vistazo m谩s de cerca a las 煤ltimas reformas en Canad谩 y la crisis universitaria en el Reino Unido y Australia.
Canad谩 se reorganiza para acoger mejor a los estudiantes internacionales
Canad谩 sigue siendo un destino de inmigraci贸n importante, deseoso de atraer a extranjeros esenciales para mantener su crecimiento econ贸mico y demogr谩fico. Sin embargo, sus 煤ltimas reformas han empa帽ado significativamente su imagen. El 2024 comenz贸 con un l铆mite en el n煤mero de estudiantes internacionales, un l铆mite "temporal" de dos a帽os, seg煤n el Ministro de Inmigraci贸n Marc Miller, quien se opone a la afirmaci贸n de su predecesor Sean Fraser de que los estudiantes internacionales eran responsables de la crisis de vivienda. En agosto de 2023, Fraser, entonces Ministro de Vivienda, afirm贸 que los extranjeros agravaban la crisis de vivienda.
El ministro tiene como objetivo reducir el n煤mero de estudiantes en un 35% para mejorar la integraci贸n de los estudiantes internacionales y reducir las malas pr谩cticas. Varias universidades sin escr煤pulos est谩n bajo escrutinio por cobrar matr铆culas exorbitantes sin proporcionar educaci贸n de calidad a los estudiantes internacionales, eludir programas y emitir t铆tulos "ficticios". El gobierno pretende abordar este sistema paralelo.
Restricciones sumen a las universidades del Reino Unido en problemas financieros
El Brexit impact贸 severamente los planes de los estudiantes internacionales, especialmente aquellos de Europa, con una disminuci贸n en sus n煤meros desde que el Reino Unido dej贸 oficialmente la UE. La inflaci贸n y numerosas reformas conservadoras han aumentado las restricciones a los estudiantes internacionales, haciendo que estudiar en el extranjero sea m谩s complicado que nunca.
El 2024 comenz贸 con medidas m谩s restrictivas bajo el Primer Ministro Rishi Sunak: aumento de las tarifas de visa, recargo por salud, matr铆culas y restricciones de permisos de trabajo. Las universidades est谩n preocupadas por la disminuci贸n del n煤mero de estudiantes internacionales. Solo en el primer trimestre de 2024, hubo 30,000 menos solicitudes de visa en comparaci贸n con el mismo per铆odo en 2023. En 2022, las universidades ya vieron una disminuci贸n del 50% en estudiantes europeos debido al Brexit. Ahora, enfrentan una disminuci贸n significativa en estudiantes no europeos.
El 40% de las universidades brit谩nicas est谩n en d茅ficit
Las universidades temen una fuga de cerebros hacia otros destinos populares como EE.UU. y Canad谩. Los estudiantes internacionales pagan matr铆culas dos o tres veces m谩s altas que los estudiantes brit谩nicos (de 拢10,000 a m谩s de 拢35,000 por a帽o), lo cual es crucial para sus finanzas. En contraste, los estudiantes locales pagan una tarifa limitada de 拢9,250 por a帽o, sin cambios desde 2012.
Menos estudiantes internacionales significan menos ingresos para las universidades. Para reponer r谩pidamente sus fondos, algunas universidades, como la Universidad de York (parte del prestigioso Grupo Russell), est谩n aceptando a m谩s extranjeros, incluso si eso significa bajar los est谩ndares. Las universidades recurrir铆an al estado en busca de ayuda, pero la financiaci贸n gubernamental para la educaci贸n superior sigue disminuyendo. La financiaci贸n de estudiantes internacionales ahora representa aproximadamente el 20% de los ingresos universitarios, el doble de la cantidad en 2014.
Los problemas financieros afectan directamente las operaciones de las universidades, la calidad de su infraestructura (con edificios deteriorados, falta de espacio y equipos de TI obsoletos) y su ense帽anza. La Universidad de Northampton, por ejemplo, espera un d茅ficit de 拢19.3 millones este a帽o debido a una disminuci贸n del 40鈥�50% en estudiantes internacionales. Este a帽o, el 40% de las universidades brit谩nicas probablemente enfrentar谩 d茅ficits similares.
驴Declinar谩 la calidad de la ense帽anza?
"Doble cero". Esta dura evaluaci贸n de los analistas llama a una profunda reflexi贸n sobre la financiaci贸n universitaria. "Doble cero" para el estado, acusado por los cr铆ticos de ignorar un problema conocido desde hace mucho tiempo mientras contin煤a endureciendo las reglas de inmigraci贸n. Las universidades afirman haber hecho todo lo posible para alertar al estado. Los estudiantes internacionales son los primeros en sufrir, tanto financieramente como en t茅rminos de calidad educativa.
Los estudiantes internacionales y locales informan de una disminuci贸n en la calidad de la ense帽anza, con reducciones de personal, cierres de servicios, incluso cierres de departamentos enteros, clases superpobladas, reducci贸n de horas de clase y aumento de cursos en l铆nea pregrabados. Si bien esta soluci贸n era aceptable durante la pandemia, es menos justificable hoy. Universidades prestigiosas como Oxford, Cambridge y Birmingham no se libran.
Una disminuci贸n en el n煤mero de estudiantes internacionales afecta las finanzas universitarias en Australia
Las universidades australianas tambi茅n enfrentan una disminuci贸n en el n煤mero de estudiantes internacionales. En febrero de 2024, se emitieron 20% menos visas para estudiantes internacionales, una cifra sin precedentes que fue bienvenida por el gobierno. Persiguiendo su objetivo de reducir la inmigraci贸n neta, el pa铆s contin煤a con sus pol铆ticas restrictivas para reducir a煤n m谩s el n煤mero de estudiantes internacionales. Las medidas recientes incluyen el fin del salto de visa, aumento del ingreso m铆nimo para solicitantes de visa de estudiante, complicaci贸n de las pruebas de visa y limitaci贸n del n煤mero de estudiantes internacionales.
Al igual que en el Reino Unido, la estrategia de inmigraci贸n de Australia impacta significativamente a las universidades y regiones. Las universidades australianas tambi茅n dependen en gran medida de los estudiantes internacionales para su apoyo financiero. En 2019, 440,000 estudiantes internacionales estudiaron en Australia, aumentando a 768,000 en octubre de 2023. Australia es uno de los principales destinos para estudiantes internacionales, solo detr谩s de EE.UU. y el Reino Unido. Algunas universidades, como la Universidad de S铆dney, tienen un 50% de estudiantes internacionales.
### Analistas destacan que el problema no es el n煤mero de estudiantes internacionales, sino el modelo de financiaci贸n universitaria basado en matr铆culas exorbitantes pagadas por ellos. La pandemia impidi贸 que los expatriados viajaran y revel贸 la fragilidad del sistema. Al igual que en el Reino Unido, el gobierno australiano invierte muy poco en educaci贸n superior. Las consecuencias de este desinversiones extienden m谩s all谩 de las universidades. En Victoria, el segundo estado m谩s poblado de Australia, toda la econom铆a se ve afectada. Un estudio de SPP Consulting para la Universidad de Melbourne y la Universidad de Monash muestra que las universidades p煤blicas contribuyen con AUD 27.4 mil millones a la riqueza del estado. Estas universidades dependen cada vez m谩s de las altas matr铆culas pagadas por los extranjeros para su financiaci贸n. Los estudiantes internacionales y el personal universitario redistribuyen AUD 15.4 mil millones a trav茅s de su gasto (alquiler, comida, etc.). El estudio indica que la disminuci贸n en el n煤mero de estudiantes internacionales impacta directamente el crecimiento de Victoria.
Empresas y universidades en crisis
Las empresas, especialmente aquellas que enfrentan escasez de mano de obra, tambi茅n sufren por las restricciones del gobierno. Sin embargo, el gobierno afirma reformar su pol铆tica de inmigraci贸n para dirigir mejor a los graduados extranjeros a sectores con escasez de mano de obra. Los analistas advierten que la disminuci贸n en el n煤mero de estudiantes internacionales podr铆a llevar al cierre de servicios, no solo en las universidades sino tambi茅n en los estados. Tambi茅n advierten sobre una posible fuga de cerebros, una imagen empa帽ada de las universidades australianas, falta de apoyo empresarial y una desaceleraci贸n en la investigaci贸n e innovaci贸n.
El reciente fin del salto de visa es otro golpe para las universidades australianas. El salto de visa permit铆a a los extranjeros con visas de visitante solicitar visas de estudiante. El gobierno australiano informa de 36,000 solicitudes de visa entre el 1 de julio de 2023 y el 31 de mayo de 2024, criticando este camino "no conforme" por conducir a muchos abusos. Las universidades y las escuelas de idiomas contestan estas afirmaciones "inverificables", se帽alando que muchos estudiantes usan el sistema para confirmar su elecci贸n o mejorar su ingl茅s. Las escuelas de idiomas, en particular, est谩n preocupadas ya que dependen en gran medida de los extranjeros (estudiantes, titulares de visas de vacaciones y visitantes), con algunas informando que el 90鈥�95% de sus estudiantes son de origen extranjero.
Estudiar en el extranjero en 2024
La movilidad internacional de estudiantes sin duda continuar谩 ya que la inmigraci贸n internacional sigue siendo un motor clave del crecimiento estatal. 驴Cambiar谩n la situaci贸n las recientes elecciones en el Reino Unido y Francia? En Francia, la sorpresiva victoria de la coalici贸n de izquierda crea esperanza entre los estudiantes internacionales. La izquierda ya ha anunciado planes para derogar la
聽controvertida reforma aprobada en enero de 2024, que endureci贸 las reglas de inmigraci贸n.
De manera similar, los estudiantes internacionales tienen esperanzas tras la abrumadora victoria del Partido Laborista en el Reino Unido. Sin embargo, el nuevo Primer Ministro Keir Starmer, a pesar de ser un fuerte defensor europeo (vot贸 en contra del Brexit), ha declarado que no revertir谩 el Brexit. En cambio, espera "fortalecer" y "estrechar" los lazos con Bruselas. Los futuros expatriados ven esto como una se帽al de posible alivio. Las universidades tambi茅n esperan medidas fuertes para abordar la crisis. En Australia, las universidades contin煤an advirtiendo al gobierno que su obsesi贸n por reducir la inmigraci贸n neta costar谩 crecimiento. Los estudiantes internacionales, contribuyentes significativos a las econom铆as locales, considerar谩n destinos alternativos. Las preocupaciones no solo son econ贸micas a corto plazo, sino tambi茅n de crecimiento a largo plazo, ya que los estudiantes que optan por otros pa铆ses son poco probables de regresar.
Destinos emergentes para estudiantes internacionales
Los Emiratos 脕rabes Unidos buscan captar a los estudiantes que est谩n decepcionados por las reformas en los principales destinos de inmigraci贸n. Este centro para profesionales extranjeros tambi茅n busca convertirse en un nuevo destino principal para estudiantes internacionales, abriendo su Visa Dorada a estudiantes para atraer a los mejores talentos.
Corea del Sur y Jap贸n comparten ambiciones similares y un desaf铆o com煤n: la barrera del idioma. Ambos pa铆ses buscan acoger a 300,000 estudiantes internacionales para 2027. Una reforma en Corea del Sur propone bajar el nivel de idioma requerido para facilitar la entrada de extranjeros. Sin embargo, esta propuesta enfrenta resistencia de los acad茅micos, que creen que dominar el coreano deber铆a seguir siendo un requisito. Argumentan que bajar los est谩ndares afectar谩 la calidad de la ense帽anza y dificultar谩 la integraci贸n de los estudiantes. Jap贸n mantiene su sistema, con m谩s universidades ofreciendo programas en ingl茅s mientras enfatiza la importancia de aprender japon茅s.
Atraer a los "mejores" estudiantes sigue siendo un desaf铆o significativo para los pa铆ses. Las universidades de Hong Kong est谩n redoblando esfuerzos para atraer a estudiantes internacionales y restaurar su reputaci贸n global. Tambi茅n buscan equilibrar el creciente influjo de estudiantes chinos.
Finalmente, destinos estudiantiles menos populares, como los Pa铆ses Bajos, Finlandia, Nueva Zelanda, Portugal y Espa帽a, han implementado medidas para acomodar a estudiantes internacionales en un mundo cada vez m谩s competitivo e innovador. Se esfuerzan por ofrecer programas atractivos y facilitar los procesos de entrada, con la esperanza de atraer a aquellos que buscan alternativas prometedoras.
