En marzo, el Parlamento noruego aprob贸 la introducci贸n de tasas de matr铆cula para los estudiantes internacionales de fuera de la Uni贸n Europea y del Espacio Econ贸mico Europeo. Esto se aplicar谩 a partir del oto帽o de 2023. Sin embargo, los cr铆ticos del sector de la educaci贸n superior protestan porque da帽ar谩 la reputaci贸n de las universidades noruegas y la imagen de Noruega como sociedad igualitaria.
Noruega es uno de los pocos pa铆ses con ense帽anza gratuita para todos
En la mayor铆a de los pa铆ses, las universidades p煤blicas cobran tasas acad茅micas a los estudiantes internacionales. Francia, Alemania y Argentina destacan como excepciones. Hasta hace poco, Noruega tambi茅n pod铆a contarse entre ellos.聽
En Francia, las universidades p煤blicas solo cobran una tasa administrativa relativamente peque帽a a los estudiantes internacionales. Desde 2019, para estudiar en una universidad de prestigio, un estudiante extracomunitario solo tiene que pagar entre 3000 y 4000 euros de tasas administrativas al a帽o. Desde 2014, es lo mismo para los programas de grado en todas las universidades p煤blicas alemanas: los estudiantes internacionales solo pagan una peque帽a tasa administrativa y sus gastos diarios. Argentina, sede de la prestigiosa Universidad de Buenos Aires, cobra a los estudiantes internacionales s贸lo una tasa nominal de unos 1000 USD al a帽o. En todos estos pa铆ses, un requisito b谩sico para la admisi贸n es el dominio de la lengua local y la capacidad de seguir el curso en alem谩n, franc茅s o espa帽ol junto con los estudiantes nacionales.
驴Y Noruega? Hasta este a帽o, todos los estudiantes internacionales pod铆an estudiar gratis una licenciatura, un m谩ster o un doctorado. S贸lo ten铆an que pagar una tasa administrativa de 30-60 euros, a煤n m谩s baja que en Francia y Alemania. Tambi茅n necesitaban aprobar el nivel 3 de un examen de lengua noruega, que equivale a un dominio intermedio alto. Sin embargo, en octubre de 2022, el Gobierno present贸 al Parlamento un plan para introducir tasas de matr铆cula para los estudiantes internacionales de fuera de la UE/EEE. Fue aprobado el 24 de marzo. Los cr铆ticos sostienen que el objetivo es centrarse en aumentar las oportunidades de los estudiantes nacionales en lugar de destinar fondos estatales directos a apoyar la educaci贸n de los estudiantes internacionales.
Los cr铆ticos afirman que la pol铆tica ha creado confusi贸n y perjudicar谩 la reputaci贸n de Noruega
Aunque el Estado ha dicho que las universidades deben empezar a cobrar tasas internacionales, no ha especificado a cu谩nto deben ascender. Esto resultaba impreciso y confuso tanto para las universidades como para los estudiantes internacionales. Seg煤n University World News, en enero, el Ministro de Educaci贸n Superior, Ola Borten Moe, insisti贸 en que su ministerio s贸lo intervendr铆a si las universidades realmente no eran capaces de elaborar su propia estructura de tasas.聽
Desde octubre, las universidades han empezado a publicar sus nuevas tasas internacionales. La Universidad de Oslo ha anunciado que sus programas de grado costar谩n entre 130.000 y 160.000 coronas, es decir, entre 12.000 y 15.000 d贸lares, por curso acad茅mico. Los m谩steres costar谩n entre 180.000 y 260.000 coronas, es decir, entre 17.000 y 25.000 USD al a帽o. Los programas profesionales de medicina costar谩n entre 380.000-500.000 coronas, o 35.000-48.000 USD, al a帽o. Algunas universidades han tardado m谩s en anunciar sus tarifas para estudiantes de fuera de la UE/EEE. La Universidad de Stavanger, por ejemplo, no public贸 su estructura de tasas hasta febrero de 2023.
Es posible que haya notado que no se han mencionado las tasas para estudiantes de doctorado de fuera de la UE/EEE en la Universidad de Oslo. Esto se debe a que los estudiantes de doctorado, los estudiantes de intercambio, los refugiados y algunos expatriados con derecho a pr茅stamos o becas podr谩n seguir estudiando de forma gratuita. Se supone que los estudiantes de doctorado contribuyen al pa铆s a trav茅s de su investigaci贸n avanzada, pero los cr铆ticos de la nueva pol铆tica subrayan que los estudiantes de licenciatura y postgrado que no investigan tambi茅n lo hacen. Creen que todos los estudiantes internacionales contribuyen a la diversidad cultural y a la futura mano de obra de Noruega.
En The PIE News, Bjarte Hoem, jefe de la oficina internacional de la Universidad de Stavanger, dice que le preocupa que Noruega pierda peso como destino de estudios cuando los estudiantes de fuera de la UE/EEE acudan a otros destinos. Dentro de la UE, es probable que Alemania y Francia se hagan a煤n m谩s populares como competidores. Study.eu hab铆a realizado una encuesta entre futuros estudiantes de fuera de la UE sobre por qu茅 elegir铆an Noruega. Un asombroso 74% mencion贸 las "opciones de matr铆cula gratuita" como raz贸n central. 惭谩蝉 de una cuarta parte de ellos afirmaron que no podr铆an permitirse pagar una matr铆cula de s贸lo 50.000 coronas o 5.000 d贸lares al a帽o. Casi el 65% dijo que no pod铆a permitirse el doble de esa cantidad.
Casi 9.000 de los 13.000 estudiantes internacionales de Noruega proceden de fuera de la Uni贸n Europea, sobre todo de China, India y Nepal. Estos pa铆ses tienen monedas menos potentes que la corona noruega, lo que dificulta a煤n m谩s que los estudiantes puedan pagar las nuevas tasas de matr铆cula. El gobierno cree que las universidades depender谩n menos de las subvenciones estatales y ser谩n m谩s independientes econ贸micamente al depender del dinero obtenido con las tasas de los estudiantes internacionales. Sin embargo, al mismo tiempo, esto podr铆a empa帽ar la reputaci贸n de Noruega como pa铆s meritocr谩tico e igualitario al dar a entender que s贸lo los estudiantes ricos de fuera de la UE/EEE son bienvenidos a estudiar all铆. Antes, las universidades noruegas pod铆an competir con las m谩s prestigiosas brit谩nicas o estadounidenses porque no intentaban sacar beneficios de las tasas de los estudiantes internacionales. Esto ya no ser谩 as铆.
Muchos han criticado tambi茅n el inoportuno calendario de la nueva pol铆tica. El plan se aprob贸 cuando las solicitudes para el pr贸ximo curso acad茅mico ya estaban en pleno apogeo. 驴Qu茅 ocurrir谩 con los estudiantes de fuera de la UE/EEE que ya hayan presentado su solicitud? Tendr谩n que pagar sus tasas antes del 15 de mayo o retirar sus solicitudes antes de esa fecha. Esto debe ser frustrante para muchos, porque no sab铆an de antemano que ten铆an que ahorrar o pedir un pr茅stamo educativo. Ya han invertido tiempo y energ铆a en el proceso de solicitud, s贸lo para tener que retirarse debido a un repentino cambio de pol铆tica. Es probable que este confuso calendario afecte tambi茅n a la reputaci贸n de Noruega.
