En tant qu'expatri茅, la population locale peut vous rappeler votre statut d'茅l茅ment 芦聽provenant d'ailleurs聽禄 d猫s que l'occasion se pr茅sente. Comment transformer cette perception et ressentir enfin le fameux sentiment d'appartenance ? Avez-vous d茅j脿 eu l'impression, m锚me apr猫s des ann茅es pass茅es dans un pays, d'锚tre encore et toujours un 茅tranger ? Malgr茅 vos efforts pour apprendre la langue et vous approprier la culture locale, quelque chose vous maintient 脿 l'茅cart, comme une sensation de ne jamais vivre pleinement les choses. Malheureusement, ce ressenti est courant chez les expatri茅s. Mais d'o霉 vient-il ? Et pourquoi ?
Quels liens entre l'茅ternel 茅tranger et la mentalit茅 r茅gionale ?
On appelle聽芦聽mentalit茅 r茅gionale聽禄 cette perspective selon laquelle l'identit茅, les valeurs ou la vision du monde d'une personne sont fa莽onn茅es par les caract茅ristiques culturelles, sociales et g茅ographiques d'une r茅gion en particulier, g茅n茅ralement celle o霉 elle est n茅e ou celle 脿 laquelle appartient sa communaut茅. Cette mani猫re de penser favorise les traditions, les normes et les fronti猫res locales. Cela peut parfois se traduire par uniquement une forme de tol茅rance envers ceux ayant des id茅es, des pratiques diff茅rentes, ou qui viennent simplement d'une autre r茅gion.
La mentalit茅 r茅gionale n'est pas une denr茅e rare, aussi, vous en avez probablement fait l'exp茅rience dans votre propre pays. Peut-锚tre connaissez-vous des personnes qui n'ont jamais v茅cu 脿 l'茅tranger et qui consid猫rent l'expatriation comme une simple parenth猫se, loin d'锚tre un v茅ritable engagement.
Il en va de m锚me dans votre pays d'accueil, o霉 vous pouvez 茅galement vivre cette situation. En effet, certains locaux vont naturellement penser, croire, que vous finirez par retourner chez vous, que votre pr茅sence est temporaire. R茅sultat : vous conservez cette impression d'锚tre un 茅ternel 茅tranger, jamais pleinement int茅gr茅.
Avoir une apparence diff茅rente聽
Au-del脿 des mentalit茅s et des perceptions individuelles, certaines circonstances peuvent accentuer votre statut d'芦 茅tranger 禄. C'est le cas, par exemple, si vous 锚tes 芦聽visuellement diff茅rent聽禄 de la population locale. En effet, votre apparence, votre fa莽on de parler ou m锚me la mani猫re de vous habiller peuvent vous faire sortir du lot, parfois m锚me de fa莽on irr茅versible. Ce ph茅nom猫ne est d'autant plus marqu茅 dans les soci茅t茅s homog猫nes.
Dans des pays comme le Japon ou la Chine, o霉 la majorit茅 de la population partage une origine ethnique, ces distinctions sont souvent plus marqu茅es et marquantes. Un expatri茅 occidental au Japon, par exemple, sera syst茅matiquement qualifi茅 de 芦 gaijin 禄 (茅tranger), peu importe la dur茅e de son s茅jour ou sa connaissance de la culture japonaise. En Chine, il sera probablement consid茅r茅 comme un 芦 laowai 禄, m锚me s'il parle couramment le chinois. Ces聽 茅tiquettes peuvent renforcer l'id茅e que vous ne faites pas partie, et ne ferez jamais partie, de votre environnement local.
脢tre diff茅rent culturellement聽
Les locaux ont souvent tendance, sans malveillance, 脿 consid茅rer les expatri茅s comme des 茅trangers incapables de v茅ritablement comprendre leur culture. Soyons francs : cette perception a parfois un fond de v茅rit茅. Mais lorsque la distance persiste apr猫s des ann茅es de vie sur place, elle devient un rappel lancinant du statut d'茅tranger dont on ne parvient pas 脿 se d茅faire.
Sans parler de la langue, ce sont les exp茅riences partag茅es qui tissent le lien social. Les locaux se rassemblent autour de rep猫res culturels communs, festivals, 茅v茅nements historiques, humour, qui restent souvent incompris des 茅trangers. Ce manque d'exp茅riences communes cr茅e un foss茅 invisible. En cons茅quence, l'expatri茅 se sent progressivement exclu des conversations et des dynamiques sociales les plus profondes.
En Turquie, par exemple, la signification d'Atat眉rk, premier pr茅sident et p猫re fondateur de la nation, 茅chappe souvent aux expatri茅s, tout comme les c茅l茅brations qui lui sont li茅es. De m锚me, en Tha茂lande, Songkran, le Nouvel An traditionnel, reste une f锚te dont le sens profond leur reste insaisissable.
Les clich茅s sur les 茅trangers
Les expatri茅s font fr茅quemment l'objet de st茅r茅otypes portant sur leur comportement et leur mode de vie. Des suppositions qui ne correspondent pas forc茅ment 脿 la r茅alit茅.
En Tha茂lande, , par exemple, les expatri茅s occidentaux sont consid茅r茅s comme 茅tant riches, tandis qu'en Chine, on s'imagine que les Am茅ricains mangent principalement des hamburgers et des frites. Aussi absurdes et infond茅s que soient ces st茅r茅otypes, leur rappel constant peut entraver la cr茅ation de liens authentiques.
Brian, qui a d茅m茅nag茅 en Chine pour une mission, a imm茅diatement commenc茅 脿 travailler avec des locaux聽: 芦 Mes coll猫gues 茅taient tr猫s gentils et m'invitaient tous les jours 脿 d茅jeuner, ce 脿 quoi je n'茅tais pas habitu茅. Mais comme j'茅tais jeune et que je venais des 脡tats-Unis, ils pensaient que je serais heureux de manger de la malbouffe tous les jours. Je me suis donc int茅ress茅 脿 la gastronomie locale, ce qui a facilit茅 les choses, car nous avons enfin pu aller dans les restaurants que mes coll猫gues aimaient vraiment.聽禄
Les st茅r茅otypes peuvent 茅galement avoir des r茅percussions plus profondes. En France, par exemple, on per莽oit les expatri茅s am茅ricains comme 茅tant moins cultiv茅s. Bien que ce clich茅 ne soit pas n茅cessairement n茅gatif ou malveillant, cela peut emp锚cher les locaux d'engager des conversations plus intellectuelles, par crainte qu'elles ne soient pas pleinement appr茅ci茅es.
Les st茅r茅otypes peuvent 茅galement donner aux expatri茅s l'impression de devoir toujours faire leurs preuves. La lutte contre ce ph茅nom猫ne peut n茅cessiter du temps et de l'茅nergie, ce qui peut devenir 茅motionnellement 茅puisant, voire ali茅nant.
L'impact 茅motionnel du sentiment d'锚tre un 茅tranger
Pour de nombreux expatri茅s, le sentiment d'ali茅nation commence souvent par une exclusion sociale subtile. Cela peut se traduire par ne pas 锚tre invit茅 脿 une c茅l茅bration nationale ou se sentir invisible lors d'une rencontre entre voisins. Il suffit que ces exclusions se r茅p猫tent pour affecter la sant茅 mentale et l'estime de soi. En se sentant 茅tranger dans des situations quotidiennes, par exemple au travail, dans son immeuble ou entre amis, cela peut engendrer un sentiment de solitude et d'inad茅quation. Avec le temps, les 茅motions deviennent anxi茅t茅, d茅pression et m锚me perte de confiance en soi.
Les expatri茅s qui font des efforts pour s'int茅grer peuvent 茅galement 锚tre confront茅s au syndrome de l'imposteur. Ils se mettent alors 脿 douter de leur l茅gitimit茅 脿 faire partie de leur pays d'accueil. Ce doute g茅n猫re un cercle de frustration, avec l'impression de ne jamais 锚tre 脿 la hauteur, malgr茅 tous les efforts pour s'int茅grer.
Avec le temps, cette volont茅 d'int茅gration sans r茅ponse peut se transformer en fatigue culturelle. Si le choc culturel est souvent bref et intense, celle-ci peut 锚tre plus lente. Elle peut m锚me r茅sulter de t芒ches quotidiennes : remplir les formalit茅s administratives, s'adapter aux r猫gles sociales tacites, essayer de s'int茅grer.聽
Un autre probl猫me auquel Brian a 茅t茅 confront茅 lorsqu'il travaillait en Chine聽: l'importance des guanxi (r茅seaux de relations). 芦 Presque tous les soirs, j'茅tais invit茅 脿 des d卯ners d'entreprises ou de clients, des invitations auxquelles je ne pouvais pas 茅chapper. Ces repas duraient souvent plusieurs heures et pouvaient m锚me se passer d'un restaurant 脿 l'autre au cours de la m锚me soir茅e. De mon point de vue, nous passions d'une r茅union de 30 minutes 脿 un d卯ner co没teux de deux heures. Mais c'茅tait ainsi et j'ai d没 m'adapter 禄.
Existe-t-il un moyen d'inverser le sentiment de rejet ?
Le sentiment de rejet est assez complexe 脿 analyser, car il peut r茅sulter de plusieurs facteurs. Ce qui signifie donc qu'il n'existe pas de solution pr锚te 脿 l'emploi. Si vous avez constamment l'impression d'锚tre mal 脿 l'aise dans votre pays d'accueil, il est peut-锚tre pr茅f茅rable de parler 脿 un th茅rapeute ou 脿 un expert en expatriation, afin d'adapter la solution 脿 votre situation.
Cela 茅tant dit, certaines bonnes pratiques peuvent inverser petit 脿 petit la situation, notamment en 茅tant proactif au niveau social. Organisez-vous pour assister 脿 des 茅v茅nements typiquement locaux, participez 脿 des festivals ou portez-vous volontaire pour des projets sociaux. Si cela peut prendre du temps, en fin de compte, c'est ainsi que vous pourrez nouer des relations sinc猫res et solides.聽
L'apprentissage de la langue locale est 茅galement un outil d'int茅gration concret. Non seulement cette initiative vous rendra la vie plus facile, mais elle prouvera votre volont茅 d'int茅gration au pays, 脿 sa culture et 脿 son peuple.
Attention, l'objectif n'est pas de changer votre identit茅 ou que vous disparaissiez dans la masse. Le but est de cr茅er une double identit茅 culturelle. Gardez en t锚te qu'il n'y a rien de mal 脿 锚tre fier de ses racines tout en profitant de sa vie 脿 l'茅tranger et en faisant de son mieux pour s'adapter aux transitions locales.
Si vous avez l'impression que les st茅r茅otypes cr茅ent une distance, soyez le premier 脿 initier un 茅change culturel, comme l'a fait Brian. Partagez quelques 茅l茅ments de votre histoire personnelle et soyez ouvert 脿 l'id茅e d'explorer de nouvelles id茅es et de nouveaux modes de vie.
Une v茅ritable int茅gration prend du temps et n茅cessite de la patience, aussi bien 脿 l'茅gard des nouvelles personnes qui vous entourent qu'envers vous-m锚me. L'acceptation et la compr茅hension r茅elles peuvent prendre des ann茅es.聽
Parlez 脿 d'autres expatri茅s et analysez leur exp茅rience pour en tirer des le莽ons. C'est peut-锚tre le moyen le plus simple de se sentir moins seul et d'avoir une conversation sinc猫re avec quelqu'un qui sait exactement ce que vous vivez.
En fin de compte, il vous faudra parfois accepter que vous vous sentirez toujours un peu 茅tranger dans votre pays d'expatriation. Certaines contr茅es sont plus difficiles 脿 int茅grer que d'autres et les gens peuvent aussi 锚tre diff茅rents. Il est possible que le 芦 travail d'int茅gration 禄 semble trop stressant ou accablant. Enfin, certains expatri茅s pr茅f猫rent conserver une certaine distance, se sentant parfaitement 脿 l'aise dans leur r么le d'茅tranger sans chercher 脿 s'int茅grer pleinement.
