A primera vista, la situaci贸n en Oriente Medio, en particular en los Emiratos 脕rabes Unidos y Qatar, parece estable y lejos de ser cr铆tica. Describirla como una crisis, como lo hace la prensa internacional, podr铆a incluso parecer exagerado. Dub谩i sigue atrayendo a expatriados de todo el mundo. Sin embargo, un an谩lisis m谩s profundo de las tendencias a largo plazo indica un cambio sutil pero significativo. Profundicemos en ello.
Expats que parten de Qatar y los Emiratos 脕rabes Unidos
El atractivo de Dub谩i ha disminuido ligeramente. Es un cambio significativo desde su modesta poblaci贸n de 40,000 en los a帽os 60. Dub谩i llam贸 la atenci贸n durante los primeros meses de la pandemia por mantener la normalidad mientras otras ciudades se deten铆an. Influencers exaltan sus virtudes, y los inversores y emprendedores se benefician de su favorable entorno fiscal. Despu茅s de experimentar una disminuci贸n del 8,4 % en su poblaci贸n extranjera en 2020, Dub谩i se recuper贸 r谩pidamente. Con la reapertura de fronteras ese a帽o, la poblaci贸n de expatriados aument贸 en 100,000 entre finales de 2020 y abril de 2022. La ciudad super贸 recientemente los 3.5 millones de habitantes y est谩 en camino de alcanzar los 5.8 millones para 2040.
A pesar de estas estad铆sticas positivas, el crecimiento explosivo de la poblaci贸n visto en 2018 se ha moderado. La poblaci贸n de Dub谩i sigue creciendo, aunque a un ritmo m谩s lento. De 2012 a 2018, el aumento fue de +700,000 residentes, predominantemente expatriados. Desde 2018, el crecimiento ha sido m谩s modesto, de +300,000, tambi茅n principalmente expatriados. La crisis inmobiliaria ha tenido un impacto. Algunos expatriados a帽oran 鈥渓os viejos tiempos鈥� cuando sus salarios rend铆an m谩s. Hoy en d铆a, a medida que los costos de vida aumentan, impulsados por personas de alto poder adquisitivo, Dub谩i se est谩 volviendo m谩s exclusivo y perdiendo algo de su encanto a los ojos de los expatriados.
驴Est谩 impulsando la Qatarizaci贸n del empleo la salida de expatriados?
La expansi贸n demogr谩fica tambi茅n est谩 desaceler谩ndose en Qatar. De 2012 a 2018, la poblaci贸n aument贸 de 1.9 millones a 2.8 millones. Sin embargo, los siguientes seis a帽os experimentaron una desaceleraci贸n notable, con un aumento de solo 200,000 habitantes. Esta desaceleraci贸n en Qatar, al igual que en Dub谩i, fue parcialmente desencadenada por la crisis sanitaria, aunque las fronteras se reabrieron relativamente r谩pido en ambos lugares.
Los analistas creen que la reducci贸n en el ritmo de crecimiento de la poblaci贸n en Qatar puede atribuirse en parte a la Qatarizaci贸n del empleo. Al igual que Kuwait, Arabia Saudita, Om谩n, Bahr茅in y los Emiratos 脕rabes Unidos, Qatar tambi茅n est谩 promoviendo la nacionalizaci贸n del empleo. Esta pol铆tica, componente clave de la estrategia socioecon贸mica del estado, est谩 dise帽ada para favorecer el empleo local sobre la mano de obra extranjera. Kuwait ha sido particularmente agresivo con esta agenda, y Qatar ahora est谩 tomando medidas similares, como lo demuestra el reconocimiento otorgado al Banco Isl谩mico de Qatar el 7 de septiembre. Durante una ceremonia organizada por el Consejo de Cooperaci贸n del Golfo (CCG) centrada en el empleo, el Ministerio de Trabajo de Qatar premi贸 al banco por sus avances en la nacionalizaci贸n del empleo.
Una nueva ley para impulsar la nacionalizaci贸n del empleo
El 10 de septiembre, Qatar promulg贸 una nueva ley para acelerar la nacionalizaci贸n del empleo en el sector privado. Esta legislaci贸n exige que los empleadores prioricen a los candidatos locales elegibles para los puestos vacantes. La ley extiende la prioridad no solo a los qatar铆es, sino tambi茅n a los hijos de mujeres qatar铆es casadas con extranjeros que no son considerados ciudadanos qatar铆es. El gobierno promovi贸 intensamente la plataforma 鈥淥uqoul鈥�, que tambi茅n apoyar谩 la priorizaci贸n del empleo local. Estas nuevas disposiciones afectar谩n a los sectores p煤blico y privado, as铆 como a organizaciones privadas sin fines de lucro, excepto a las empresas privadas en el sector del petr贸leo y la petroqu铆mica.
La ley tambi茅n ofrece incentivos financieros a las empresas que participan activamente en el proceso de Qatarizaci贸n, con beneficios para los empleados qatar铆es. Se espera que pronto se publiquen m谩s detalles, incluida una nueva lista de trabajos reservados espec铆ficamente para qatar铆es. Para los expatriados, el mensaje es claro: el mercado laboral de Qatar se est谩 volviendo cada vez m谩s exclusivo. Actualmente, solo el sector petrolero permanece sin cambios. Los expatriados no calificados se ven particularmente afectados por la Qatarizaci贸n del empleo, enfrentando tanto escasez de trabajo como el aumento de los costos de vida. Seg煤n el Fondo Monetario Internacional (FMI), se espera que la poblaci贸n de Qatar disminuya de 3 millones a 2.5 millones para 2027.
La transformaci贸n gradual de Dub谩i
Los trabajadores inmigrantes en Dub谩i no solo refuerzan la econom铆a de los EAU, sino tambi茅n la de todo el Medio Oriente, contribuyendo con un estimado de $115 mil millones a la econom铆a regional. Aunque los EAU han implementado una pol铆tica de nacionalizaci贸n del empleo, es menos estricta que la de Qatar. En su lugar, el estado aprovecha su fuerte reputaci贸n internacional para atraer talento global. Como la ciudad insignia de Oriente Medio, Dub谩i ahora enfrenta un desaf铆o sustancial: la presi贸n de una creciente poblaci贸n de expatriados en su infraestructura. En los 煤ltimos cuatro a帽os, aproximadamente 400,000 extranjeros han migrado a esta vibrante ciudad, atra铆dos por sus prometedoras oportunidades de empleo y carrera, altos est谩ndares de vida, salarios competitivos, pr贸spero mercado de criptomonedas y pol铆ticas fiscales favorables.
El desaf铆o inmobiliario
Una nueva ola de aumentos de precios ha barrido Dub谩i, la ciudad m谩s popular de los EAU: los alquileres han subido en promedio un 20 % en 2024, y los precios de las villas han aumentado hasta un 86 % desde 2021. Sin embargo, este reciente aumento de costos no captura completamente la disminuci贸n demogr谩fica. Los analistas se帽alan la transformaci贸n gradual de Dub谩i. A medida que la ciudad se vuelve m谩s exclusiva y econ贸micamente s贸lida, cambia su perfil demogr谩fico. Algunos analistas incluso la comparan con M贸naco, calific谩ndola como una 鈥渃iudad para los ricos鈥�, donde otros expatriados ya no se sienten en casa. Muchos buscan una vida m谩s asequible en otras ciudades o emiratos.
Este flujo de expatriados ha incrementado los costos en todos los 谩mbitos鈥攙ivienda, seguros, escolarizaci贸n鈥攁mpliando la brecha econ贸mica entre los extranjeros m谩s ricos y otros. Los barrios m谩s deseables est谩n cada vez m谩s dominados por locales y residentes adinerados. Los expatriados que aprovecharon las bajadas de precios durante la pandemia de COVID-19 para invertir en bienes ra铆ces ahora se encuentran endeudados y desplazados. Aquellos en el extremo inferior del espectro econ贸mico est谩n siendo expulsados de Dub谩i y se est谩n mudando a emiratos como Sharjah, que permanecen relativamente menos afectados por el aumento del costo de vida. Mientras tanto, muchos extranjeros de ingresos medios que ganan bien pero no pueden permitirse el estilo de vida de Dub谩i se est谩n trasladando a las afueras o a ciudades vecinas. Los que contin煤an trabajando en Dub谩i enfrentan largos y congestionados desplazamientos.
La presi贸n de los expatriados sobre el mercado de Dub谩i: 驴Puede la infraestructura mantenerse a la par?
Por un lado, el sector financiero en Dub谩i est谩 en auge. En solo cinco a帽os, la fuerza laboral del Dubai International Financial Center ha crecido un 70 %, con tasas de ocupaci贸n de oficinas que ahora superan el 91 %.
Sin embargo, el flujo de extranjeros ha creado tensiones significativas, especialmente en educaci贸n. Excluidos de las escuelas p煤blicas, las familias expatriadas deben lidiar con instituciones privadas abarrotadas y costosas. Con unas 220 escuelas ya operando a plena capacidad y listas de espera en aumento, la demanda supera con creces la oferta. Se espera que se abran aproximadamente 15 nuevas escuelas en los pr贸ximos tres a帽os, ya que las empresas reconocen la necesidad de invertir en instalaciones educativas para retener talento expatriado.
Las autoridades de Dub谩i consideran estos desaf铆os como significativos, particularmente en el transporte p煤blico. Las carreteras suelen estar congestionadas y las opciones de transporte p煤blico son limitadas. El estado ha comprometido inversiones sustanciales鈥�$5 mil millones para extender el sistema de metro y $8.2 mil millones para mejorar las condiciones de las carreteras, junto con renovaciones para infraestructura da帽ada por fuertes lluvias en abril. A pesar de estos desaf铆os, el gobierno de Dub谩i sigue siendo optimista sobre los beneficios de la
