Te est谩s mudando al extranjero y te preguntas c贸mo manejar tu per铆odo. 驴Cu谩l es la situaci贸n en tu pa铆s anfitri贸n, desde la compra de toallas hasta el tratamiento m茅dico? 驴Hay libertad de expresi贸n sobre este tema? Obt茅n m谩s informaci贸n sobre c贸mo lidiar con la menstruaci贸n en un pa铆s extranjero a trav茅s de testimonios de mujeres expatriadas.
Manejo de la menstruaci贸n en tierras extranjeras
Cuando llegaste a tu pa铆s anfitri贸n hace varias semanas, notaste que tu periodo no ha comenzado. O tal vez ha comenzado mucho antes de lo esperado. No te preocupes: un ligero cambio en el ciclo menstrual puede ocurrir. Sin embargo, si despu茅s de algunas semanas tu periodo a煤n no llega o comienza repentinamente, probablemente sea un signo de amenorrea secundaria. Muchas mujeres desconocen que los viajes largos y la expatriaci贸n pueden alterar el ciclo menstrual.
As铆 fue como Maya, una ingeniera nacida en Senegal que ha estado viviendo en Suiza durante un a帽o, se enter贸 de ello. "No estaba al tanto de la amenorrea secundaria. De hecho, ni siquiera me di cuenta de que mi periodo no ven铆a. Cuando te mudas al extranjero, inicialmente est谩s ocupada con papeleo, etc. Fue solo un mes despu茅s que me di cuenta de que no me lleg贸 el periodo. Al principio, pens茅 que era genial, pero luego empec茅 a preocuparme". Sayu, una expatriada japonesa, tambi茅n estaba preocupada, ya que recuerda sus primeros meses en Francia, hace poco m谩s de 5 a帽os. "Al principio, ten铆a dolores de est贸mago imaginarios. Y luego lleg贸 en abundancia e irregularmente, como nunca antes".
Un cambio de pa铆s puede alterar tu ciclo
La reubicaci贸n puede afectar el ciclo menstrual debido a varios factores. En primer lugar, hay cambios externos: te encuentras en un nuevo entorno y con una nueva dieta, etc. Tienes que adaptarte al desfase horario, a un nuevo ritmo y a un nuevo clima. Tu cuerpo reacciona de manera diferente a todos estos cambios. Algunas mujeres no sienten ning煤n cambio en su ciclo menstrual antes y despu茅s de mudarse al extranjero. Sin embargo, otras pueden experimentar irregularidades que pueden no durar mucho.
Del mismo modo, a medida que tu cuerpo reacciona a una nueva vida en un nuevo pa铆s, tambi茅n puedes experimentar cambios de humor. Puedes sentirte estresada si todo no va seg煤n lo planeado. Tambi茅n puedes experimentar un shock cultural o emocional. Todas estas emociones combinadas tambi茅n pueden afectar tu ciclo menstrual. No es necesario ser expatriada para darse cuenta de que las fluctuaciones de humor pueden tener un impacto en el ciclo menstrual.
Manejar la interrupci贸n menstrual como expatriada
Mudarse al extranjero puede afectar tu ciclo menstrual, ya sea que tu periodo sea doloroso, abundante o irregular. No entres en p谩nico si los problemas solo duran poco tiempo; todo volver谩 a la normalidad pronto.
Mary, una expatriada estadounidense en Osaka, comparte su experiencia. Explica que una noche, de repente sinti贸 "mucho dolor en la parte baja de la espalda" durante su ciclo menstrual. "Me mud茅 a Jap贸n para trabajar en una red de casas compartidas. Sucedi贸 una noche en 2019, solo unos meses despu茅s de llegar". Mary dice que hasta ese momento, siempre hab铆a tenido ciclos regulares, bastante cortos y sin dolor, excepto una noche "catastr贸fica". "Todo el dolor se fue a mi espalda baja. No pod铆a acostarme ni sentarme. No sab铆a qu茅 hacer.
Como Mary habla y lee japon茅s, busc贸 en Internet para encontrar un m茅dico de guardia o un servicio de urgencias. "Con el dolor, no pod铆a entender nada. Incluso olvid茅 que hab铆a tra铆do analg茅sicos de casa". Despu茅s de dudar durante mucho tiempo, Mary volvi贸 a sus analg茅sicos y no consult贸 a un m茅dico de urgencias. "Tengo que admitir que realmente ten铆a miedo de averiguar cu谩nto iba a costar. Solo ten铆a un seguro de salud b谩sico". Al d铆a siguiente, Mary casi no ten铆a s铆ntomas. "Solo ten铆a un ligero dolor en la parte baja del abdomen, en su posici贸n normal, y nunca volv铆 a sentir un dolor as铆. Como resultado, no vi a un m茅dico".
C贸mo lidiar con los per铆odos dolorosos en el extranjero
Aunque no consult贸 a un m茅dico, Mary s铆 fue a una farmacia para explicar sus s铆ntomas. Los profesionales recomendaron varios tratamientos, disponibles sin receta, "pero caros", en opini贸n de Mary. Sin embargo, prob贸 un tratamiento, que encontr贸 efectivo.
Como se mencion贸 anteriormente, la amenorrea secundaria generalmente es benigna, aunque puede causar efectos secundarios menores. Pero si el problema persiste, es mejor consultar a un m茅dico que pueda evaluar si la dismenorrea (dolor durante tus per铆odos) se puede tratar con terapias est谩ndar (medicamentos antiinflamatorios no esteroideos, que no se recomiendan si sufres de ciertas condiciones m茅dicas), o si hay otra causa para tu dolor. Si este es el caso, tu m茅dico puede realizar pruebas adicionales.
Se recomienda que recibas tratamiento m茅dico lo antes posible y no esperes hasta que el dolor se haya instalado. Si est谩s acostumbrada al tratamiento con productos a base de hierbas, habla con tu m茅dico para evitar un posible efecto "c贸ctel". Independientemente de tu tratamiento m茅dico, no excedas las dosis recetadas.
Maya explica que hay varias formas simples de aliviar el dolor. Sin embargo, su efectividad puede variar de una mujer a otra; por ejemplo,
聽t茅s de hierbas (para tomar tan pronto como sea posible), bolsas de agua caliente aplicadas en el est贸mago, masajes en el vientre, caminar a paso lento, etc.
El tab煤 en torno a la menstruaci贸n
En su informe de 2021, Plan International, una ONG de solidaridad internacional, se帽al贸 que la menstruaci贸n todav铆a est谩 estigmatizada en todo el mundo. Sin embargo, esto afecta a 300 millones de ni帽as y mujeres todos los d铆as. Vale la pena se帽alar que 500 millones de ellas no tienen acceso a productos sanitarios necesarios. Adem谩s, 2 de cada 5 mujeres faltan a la escuela o al trabajo debido a su per铆odo. Estos d铆as de ausencia se convierten en semanas y meses repartidos a lo largo de los a帽os. En 煤ltima instancia, la educaci贸n de las ni帽as y los trabajos de las mujeres est谩n en riesgo.
La simple menci贸n de la menstruaci贸n es tab煤 en muchos pa铆ses. Las mujeres son v铆ctimas de sexismo y prejuicios. La menstruaci贸n todav铆a se considera "sucia", aunque es una condici贸n natural para las mujeres. Plan International se refiere al impacto de la cultura en particular en comunidades indias, nepalesas y ghanesas, que exigen que las mujeres que menstr煤an duerman en otro lugar o no se vean en p煤blico.
Cada a帽o, con motivo del D铆a Internacional de la Higiene Menstrual (28 de mayo), la ONG aprovecha la oportunidad para derribar tab煤es y recordar los programas actuales. En Togo, por ejemplo, el programa Parec sensibiliza a adultos, padres, ni帽as y ni帽os. El objetivo es deshacerse de concepciones err贸neas y tab煤es sobre la menstruaci贸n y destacar lo que queremos mantener oculto. El silencio en torno a la menstruaci贸n tiene otras consecuencias perjudiciales para las ni帽as y mujeres, como el acceso inadecuado a productos sanitarios y la obligaci贸n de manejarse con lo que tienen (papel, tela, etc.), lo que es peligroso para su salud.
El costo prohibitivo de los productos sanitarios
Tanto las mujeres expatriadas como las no expatriadas dicen sentirse avergonzadas por sus per铆odos. "No me gusta cuando la gente dice 'ragnagna'", explica Sayu, "no significa nada. Hay que llamar a las cosas por su nombre". En Estados Unidos, las mujeres se sienten avergonzadas de hablar sobre sus per铆odos. En su opini贸n, el tema no recibe suficiente atenci贸n en Estados Unidos. Pero la reacci贸n contra los derechos al aborto las ha llevado a temer otras medidas del mismo tipo. Los pol铆ticos conservadores ya est谩n luchando por prohibir toda instrucci贸n sobre la menstruaci贸n.
En Alemania, no fue hasta 2020 que los productos sanitarios dejaron de estar sujetos a un impuesto del 19,6%, que ahora se ha reducido a una tasa m谩s decente del 7%. Sin embargo, esto sigue siendo m谩s alto que en Francia, donde se aplica una tasa del 5,5%. Mientras que es solo del 4% en Espa帽a, es m谩s alto en Finlandia (24%), Dinamarca (25%) y Hungr铆a (27%). Por otro lado, Kenia, Canad谩, Irlanda, Jamaica y el Reino Unido han eliminado los impuestos sobre productos sanitarios menstruales.
Menstruaci贸n: las expatriadas notan cambios positivos
"Tengo la impresi贸n de que las cosas est谩n cambiando", concluye Maya. "Espa帽a ha introducido el permiso menstrual por per铆odos dolorosos. No todos est谩n de acuerdo con eso, pero al menos estamos hablando abiertamente al respecto". ONG y asociaciones est谩n trabajando para cambiar la forma en que la gente ve la menstruaci贸n.
Las cosas tambi茅n est谩n cambiando en la pr谩ctica, con m谩s control sobre los productos sanitarios. Las opciones desechables son criticadas por ser perjudiciales para la salud y el planeta. La "forma tradicional" ha estado de moda durante algunos a帽os. Las bragas menstruales y las copas menstruales est谩n ganando cada vez m谩s adeptas. Para las mujeres expatriadas, llevar bragas lavables, copas menstruales y toallas sanitarias puede ayudar cuando las soluciones convencionales no est谩n disponibles. Adem谩s de ser respetuosos con el medio ambiente, estos productos tambi茅n son econ贸micos. Tambi茅n es aconsejable llevar tus medicamentos contigo para evitar episodios dolorosos.
ONG y asociaciones creen que romper el tab煤 en torno a la menstruaci贸n tambi茅n significa desarrollar productos sanitarios pr谩cticos y de bajo costo para las mujeres, hablar sobre la menstruaci贸n sin dudar y educar a ni帽as y ni帽os desde una edad temprana.
