Pourquoi avez-vous choisi de vous installer en Arabie Saoudite ?
L'id茅e de l'expatriation nous trottait dans la t锚te depuis un moment. La premi猫re opportunit茅 au sein de mon entreprise s'est pr茅sent茅e avec l'Arabie Saoudite. Il s'agissait plus d'un choix de carri猫re que d'une pr茅f茅rence g茅ographique 脿 vrai dire.
Comment s'est pass茅e votre installation ?
Assez bien. Le fait de travailler pour une soci茅t茅 reconnue et d茅j脿 implant茅e sur place nous a beaucoup aid茅. J'ai d茅m茅nag茅 en juillet et le reste de la famille, ma femme et mon fils, m'ont rejoint en octobre. Par contre, nous avons eu beaucoup de probl猫me avec l'obtention des visas 脿 cause de notre sponsor. Ce n'est qu'apr猫s 18 mois que nous avons pu enfin obtenir le visa r茅sident. Cela signifie qu'il nous a fallu retourner en France de mani猫re r茅guli猫re pour refaire des visas temporaires, pas toujours facile avec un enfant en bas 芒ge !
Quelles ont 茅t茅 les formalit茅s 脿 accomplir pour pouvoir vivre et travailler en Arabie Saoudite ?
Il est possible de commencer avec un visa de visiteur renouvelable tous les 90 ou 180 jours. A terme, il faut d茅poser un dossier complet pour obtenir le visa de r茅sident qui facilite toutes les autres d茅marches ici. Pour cela, une premi猫re 茅tape est faite en France : copie du dipl么me, lettre du sponsor, check-up m茅dical complet avec bilans sanguins et d茅pistages divers, le tout valid茅 par l'Ambassade ou le Consulat d'Arabie Saoudite en France. L'ensemble est ensuite v茅rifi茅 et valid茅 d茅finitivement sur place en Arabie Saoudite. Le d茅lai moyen est d'environ 2 脿 3 mois pour l'obtention du visa r茅sident du p猫re de famille. Ceci 茅tant fait, le reste de la famille peut le rejoindre sur place et obtenir leur visa assez rapidement.
Comment avez-vous trouv茅 un emploi 脿 Khobar ? Des conseils 脿 partager avec les autres membres ?
Le poste a 茅t茅 trouv茅 en interne via mon employeur, je n'ai pas donc de tuyaux particuliers pour trouver directement sur place.
Avez-vous eu des difficult茅s d'adaptation (barri猫re de la langue, coutumes) ?
Pas de soucis particuliers avec la langue dans la mesure o霉 beaucoup de monde parle anglais ici. Il y a 茅norm茅ment d'expats qui travaillent dans les magasins et les restaurants, il est donc rare d'avoir un interlocuteur qui ne parle que l'arabe. Les contraintes li茅es 脿 l'application de la Charia sont par contre plus difficiles 脿 supporter. La vie dans le compound est tr猫s proche de la vie en France ou dans d'autres pays occidentaux. Mais une fois 脿 l'ext茅rieur, il faut absolu-ment respecter les lois et coutumes locales. Cela concerne notamment l'interdiction formelle pour les femmes de conduire, les heures de pri猫res pendant lesquelles les magasins baissent leurs rideaux et les restaurants (pour la plupart) s'arr锚tent de servir, l'obligation pour les femmes de porter une robe noire et ample appel茅e "abaya". Cette robe limite le temps pass茅 devant le miroir 脿 se demander comment ma femme va s'habiller :-) mais quand il fait presque 50掳C en 茅t茅, le port de l'abaya n'est pas des plus agr茅ables. De m锚me, 90% des femmes locales portent le Niqab. Il est donc assez surprenant/g锚nant lorsqu'on arrive ici de ne croiser que des femmes tout en noir et dont seuls les yeux sont visibles. On s'y habitue finalement assez vite tout en restant toujours sur ses gardes pour 茅viter de froisser qui que ce soit.
Qu'est-ce qui vous a le plus surpris 脿 Khobar ?
Nous avons 茅t茅 le plus surpris par l'influence flagrante du mode de vie am茅ricain. On sent bien que ce sont des expatri茅s am茅ricains qui ont aid茅 脿 d茅velopper l'茅conomie de l'茅nergie ici, et donc certaines villes comme Khobar. Il y a de nombreux fast-foods, beaucoup plus qu'en France par exemple et 茅galement de nombreux centres commerciaux tr猫s modernes. Les routes sont tr猫s larges et les 4x4 US tr猫s r茅pandus. Les traditions restent cependant tr猫s ancr茅es et visibles. Il y a une impression de grand 茅cart fait par une population qui doit naviguer entre modernit茅 脿 l'occidentale et coutumes ancestrales, religion omnipr茅sente via les mosqu茅es diss茅min茅es un peu partout, smartphones de derni猫re g茅n茅ration, etc. Tout ceci nous fait parfois oublier que les cons茅quences d'un acte contraire aux r猫gles locales, m茅lange de tradition et d'interpr茅tation assez stricte de l'Islam, peuvent 锚tre tr猫s lourdes. Donc m锚me apr猫s deux ans, nous restons toujours un peu sur nos gardes pour 茅viter de faire un geste ou dire un mot qui pourrait 锚tre interpr茅t茅 de mani猫re n茅gative.
Les Saoudiens sont-ils accueillants ? Est-il facile de s'int茅grer et de faire de nouvelles connaissances ?
Nous avons finalement peu de contacts avec les Saoudiens. La retenue mentionn茅e plus haut nous limite assez dans nos interactions avec eux. De mani猫re g茅n茅rale, la famille 茅tant pour eux une notion fondamentale, ils sont souvent tr猫s gentils avec nos enfants. Le contact est un peu moins cordial lorsque je suis seul. Il faut savoir que tous les restaurants sont divis茅s en deux parties s茅par茅es: une partie pour les c茅libataires masculins et une autre partie pour les familles/couples. Certains centres commerciaux interdisent m锚me l'acc猫s aux hommes seuls 脿 certaines heures de la journ茅e. Il est donc plus facile d'茅changer quelques mots avec des locaux lorsque nous sommes en famille.
Ceci 茅tant dit, la vie en compound fait que les connaissances se font plus facilement avec d'autres expatri茅s. Elle nous permet de rencontrer des gens du monde entier: Am茅rique du Nord et du Sud, Europe, Asie...L'int茅gration y est tr猫s facile.
Pouvez-vous partager avec nous un trait caract茅ristique de Khobar qui vous pla卯t particuli猫rement ainsi qu'un aspect n茅gatif ?
Le bord de mer est agr茅able m锚me si on ne peut pas vraiment en profiter pleinement comme nous profitons de la plage en France.
Un aspect n茅gatif qui n'est pas forc茅ment propre 脿 Khobar mais qui est assez p茅nible est l'interdiction pour les femmes de conduire.
Une id茅e re莽ue sur l'Arabie Saoudite qui s'est av茅r茅e totalement fausse :
Les Saoudiens sont tous riches. Si une minorit茅 visible a effectivement beaucoup de moyens, une majorit茅 de personnes vivent normalement, voire assez chichement.
Vous 锚tes venus en famille : comment s'est pass茅e l'adaptation pour votre fils ?
Tout s'est bien pass茅. En allant 脿 la cr猫che tous les matins, mon fils s'est familiaris茅 avec l'anglais et s'est rapidement fait quelques amis. Le parc du compound est bien 茅quip茅 et lui permet de se d茅penser 脿 volont茅. Aucun souci particulier 脿 d茅plorer.
Qu'est-ce qui vous manque le plus par rapport 脿 la France, votre pays d'origine ?
Une bonne tranche de jambon et un verre de vin rouge :-) !!! La possibilit茅 pour ma femme d'锚tre autonome et de pouvoir se d茅placer librement est parfois pesante 茅galement.
A quoi ressemble votre quotidien 脿 Khobar ?
Travail toute la semaine avec des heures assez flexibles qui me permettent de profiter de ma famille, bien plus que lorsque nous vivions en France. Le weekend ici est le vendredi et le samedi. Le vendredi ressemble au dimanche en France. Les magasins sont ferm茅s une grande partie de la journ茅e. Le samedi, c'est shopping, resto ou petit trajet au Bahre茂n, pays voisin o霉 l'alcool et les cin茅mas sont disponibles et o霉 le port de l'abaya n'est pas obligatoire.
La ville s'anime surtout le soir, apr猫s la derni猫re pri猫re autour de 19h ou 20h selon la saison. Il n'est pas rare de faire les magasins jusqu'脿 22h, la plupart des centres commerciaux restant ouverts jusqu'脿 minuit.
Quels conseils pouvez-vous donner 脿 ceux qui veulent s'installer 脿 Khobar ?
Si possible, faites un premier voyage d'une semaine pour vous faire une premi猫re impression. Soyez pr锚ts 脿 vous adapter, il ne faut pas chercher 脿 reproduire votre mode vie fran莽ais ici sinon c'est l'茅chec assur茅. C'est vous qui faites de votre expatriation un succ猫s, soyez pr锚ts 脿 rencontrer des gens venus de tous horizons, 脿 parler anglais et 脿 respecter les r猫gles locales. Enfin, essayez d'avoir une dur茅e d茅termin茅e pour votre s茅jour ici, cela permet d'avoir des objectifs et de tenir bon dans les moments de doute ou de manque.
