Los trabajadores transfronterizos son personas que viven en un pa铆s y trabajan en otro, y pueden ser tambi茅n expatriados. Cuando se vive cerca de una frontera, es posible que haya que viajar y trabajar en otro pa铆s por diversas razones (mejores oportunidades profesionales, un entorno de trabajo y unos salarios m谩s atractivos, etc.). En Europa, cientos de miles de personas cruzan cada d铆a las fronteras para trabajar en Francia, Suiza, Luxemburgo, B茅lgica, Italia o Espa帽a. Aunque es un sistema bien establecido, no se salv贸 de la pandemia de Covid.
El impacto del cierre de fronteras
Una de las primeras y principales consecuencias de la pandemia sobre los trabajadores transfronterizos fue el cierre de las fronteras. Durante los cierres, los trabajadores transfronterizos (aparte del sector m茅dico y otros sectores esenciales beneficiados que ten铆an un pase) ya no pod铆an trabajar en el extranjero. En resumen, muchos de ellos no pudieron ni siquiera trabajar. Ha sido un periodo oscuro para todos los que dependen de cruzar las fronteras para ganarse la vida, pero algunos fueron m谩s afortunados que otros.
Algunos han podido seguir trabajando a pesar del cierre de las fronteras y de las restricciones sanitarias debido a la naturaleza de su trabajo. De hecho, las exenciones se aplicaban a los trabajadores esenciales.
Muchos de los que trabajaban en cadenas de producci贸n y deb铆an estar absolutamente presentes en el lugar para trabajar fueron lamentablemente despedidos durante los cierres.
Por 煤ltimo, est谩n todos aquellos que tuvieron que reinventar sus carreras durante este periodo poco com煤n y trabajar a distancia.
El auge del teletrabajo
El trabajo a distancia se convirti贸 en la respuesta a las preguntas de todos los trabajadores transfronterizos que pueden hacer su trabajo delante de un ordenador o un tel茅fono. Lo mismo ocurri贸 con los trabajadores tradicionales, que tuvieron que adaptarse. As铆 es como el trabajo a distancia aument贸 en un incremento sin precedentes. Los trabajadores transfronterizos acabaron trabajando y viviendo (temporalmente) en el mismo pa铆s. Sin embargo, las cosas son mucho m谩s complejas de lo que parecen, sobre todo cuando se est谩 oficialmente vinculado a otro pa铆s por sus impuestos y cotizaciones a la seguridad social.
Cuestiones fiscales y de seguridad social para los trabajadores transfronterizos
Los trabajadores transfronterizos est谩n sujetos a un r茅gimen especial que regula su tiempo de trabajo en el extranjero. Pero cuando se trabaja m谩s tiempo en el extranjero, surgen muchas cuestiones. Afortunadamente, los gobiernos han considerado una serie de medidas para proteger los derechos de los trabajadores transfronterizos, especialmente en materia de seguridad social y asistencia sanitaria. En Europa, por ejemplo, se introdujo una pol铆tica especial al principio de la pandemia. Tambi茅n se revisaron los acuerdos fiscales destinados a preservar los derechos de los trabajadores transfronterizos que se benefician de reg铆menes fiscales espec铆ficos.
Cuando finalmente se reabrieron las fronteras
Una vez reabiertas las fronteras, muchos trabajadores transfronterizos pudieron volver a trabajar. Aun as铆, inevitablemente, se han enfrentado a algunos problemas, empezando por los desplazamientos a veces m谩s largos hasta su lugar de trabajo debido a los controles fronterizos en los que tienen que presentar documentos como un test Covid negativo, el pase sanitario, etc. Hasta la fecha, muchos pa铆ses siguen exigiendo este tipo de requisitos a los viajeros y trabajadores transfronterizos, aunque algunos han ido suavizando sus restricciones de Covid. Otra dificultad que encuentran los trabajadores transfronterizos durante este periodo es la falta de heterogeneidad de las normas y pol铆ticas de cada pa铆s. Por ejemplo, pueden surgir problemas si trabajan en un pa铆s con pol铆ticas de entrada m谩s flexibles, pero tienen que volver a su pa铆s donde las pol铆ticas son m谩s restrictivas. De ah铆 la importancia de que los trabajadores transfronterizos encuentren una soluci贸n adecuada con su empleador en cada caso.
Disminuci贸n del n煤mero de trabajadores transfronterizos
En general, y por todas las razones expuestas anteriormente, se ha producido un importante descenso en el n煤mero de trabajadores transfronterizos en las 煤ltimas d茅cadas, pero esto no puede atribuirse 煤nicamente a la pandemia. Las cifras siguen variando de un pa铆s a otro. Aun as铆, la vida est谩 volviendo poco a poco a la normalidad para los trabajadores transfronterizos, como el resto de la poblaci贸n trabajadora, ya que se est谩n eliminando las restricciones de Covid
